W 1882 roku przemianowano dzień na dzień pamięci, a także upamiętniono żołnierzy, którzy zginęli w poprzednich wojnach. W północnych stanach ten dzień jest dniem ustawowo wolnym od pracy. Południowe stany opłakiwały swoich martwych żołnierzy w różnym czasie. Prezydent Nixon oświadczył, że dzień pamięci i inne święta są świętem narodowym w 1971 roku, w ostatni poniedziałek maja.